Nació el 28 de diciembre de 1922 en Nueva York.
En su juventud fue influenciado por libros y películas protagonizados por héroes, como en las que actuaba Errol Flynn.
Cursó sus estudios en la DeWitt Clinton High School en el Bronx. Se graduó de la escuela secundaria con 16 años en 1939 e ingresó al WPA Federal Theatre Project.
Debutó como guionista en la editorial a los 20 años, con un relato de dos páginas titulado Captain America Foils Traitor's Revenge, en el que el protagonista era el Capitán América. Stanley Martin Lieber, por entonces, quería convertirse en un escritor de prestigio, por lo que firmó este primer trabajo con el seudónimo "Stan Lee", que fonéticamente suena parecido a Stanley.
