NASA revela impresionante imagen del asteroide Donaldjohanson: una roca con forma de pin de boliche en el espacio
La NASA ha compartido una nueva y sorprendente imagen captada por su nave espacial Lucy, que muestra al asteroide Donaldjohanson, una roca espacial de forma irregular que ha resultado ser más grande de lo esperado. Con una longitud estimada de 8 kilómetros y un ancho de 3.5 kilómetros, su aspecto ha sido comparado con el de un pin de boliche flotando en el vacío del espacio.
Las imágenes fueron publicadas este lunes (21 de abril), apenas un día después del sobrevuelo que realizó la nave a solo 960 kilómetros de distancia del asteroide, ubicado en el cinturón principal entre Marte y Júpiter. Este encuentro es considerado por la NASA como un "ensayo general" antes de que Lucy comience a explorar los asteroides troyanos que orbitan cerca de Júpiter.
Según la agencia espacial, Donaldjohanson es tan alargado que ni siquiera pudo ser captado por completo en las primeras imágenes enviadas a la Tierra. Se espera que en el transcurso de la semana lleguen más datos que permitirán entender mejor su forma y composición.
El asteroide lleva el nombre de Donald Johanson, el paleontólogo que descubrió en 1974 el famoso fósil humano “Lucy” en Etiopía, mismo nombre que lleva esta misión espacial. La sonda Lucy, lanzada en 2021, tiene como objetivo principal estudiar un conjunto de asteroides nunca antes explorados: los troyanos de Júpiter. Están programados ocho sobrevuelos a estos cuerpos celestes entre ahora y 2033.
Con este acercamiento exitoso, la NASA da un paso más en su ambiciosa misión por desentrañar los orígenes del sistema solar a través de estos remanentes de su formación.
